L'épisiotomie est une incision pratiquée au niveau du périnée, juste au moment où la tête de ton bébé sort, pour agrandir l'ouverture. Elle vise à éviter une déchirure plus importante, ou à accélérer la naissance quand ton bébé doit sortir vite.
Longtemps réalisée presque systématiquement, elle est aujourd'hui beaucoup plus encadrée : on ne la pratique que lorsqu'elle est vraiment utile.
Où et comment elle est faite
Le périnée est l'ensemble des muscles situés entre le vagin et l'anus. L'incision part du bord du vagin et se dirige légèrement sur le côté : c'est l'épisiotomie dite médiolatérale, la seule recommandée en France. Elle évite que la coupure ne se prolonge vers l'anus.
Le geste est rapide, réalisé pendant une contraction, au moment du passage de la tête. Si tu as une péridurale, tu ne sens rien ; sinon, une anesthésie locale est faite au préalable.
Pourquoi et quand est-elle pratiquée
L'épisiotomie n'est plus un geste de routine. Elle est décidée sur le moment, au cas par cas, par la sage-femme ou le médecin, quand la situation l'exige réellement.
Les principales raisons sont un rythme cardiaque du bébé qui impose de le faire naître très vite, une extraction par forceps ou ventouse, ou un périnée qui menace de se déchirer de façon grave. En dehors de ces cas, on laisse le périnée se distendre naturellement.
Pas systématique : ce qui a changé
C'est l'un des grands changements de l'obstétrique française des dernières décennies. Il y a une trentaine d'années, l'épisiotomie était pratiquée pour environ sept premiers accouchements sur dix. Les recommandations ont ensuite tranché : pas d'épisiotomie systématique.
Comment elle est réparée
La réparation se fait juste après la naissance, sous anesthésie (la péridurale si tu en as une, sinon une anesthésie locale). La sage-femme ou le médecin recoud l'incision plan par plan avec des fils résorbables, qui se dissolvent seuls et n'ont pas besoin d'être retirés.
La suture demande un peu de patience et de minutie. Une fois faite, la zone est sensible, mais les points tiennent et disparaissent d'eux-mêmes au fil des jours.
Cicatrisation et soins
La cicatrisation prend en moyenne deux semaines pour l'essentiel, et la sensibilité s'estompe ensuite progressivement. Quelques gestes simples aident à la rendre plus confortable.
Au quotidien les premiers jours
- Garde la zone propre et sèche, en rinçant à l'eau et en séchant en tamponnant.
- Soulage avec du froid les tout premiers jours pour calmer l'œdème.
- Change de protection régulièrement et lave-toi les mains avant et après.
- Choisis des positions qui limitent l'appui, et bouge en douceur.
On conseille en général d'attendre la cicatrisation, soit autour de six semaines, avant de reprendre les rapports sexuels. Une gêne peut persister un peu plus longtemps : si la douleur dure, parles-en à ta sage-femme, qui peut proposer une rééducation du périnée. Pour distinguer incision et déchirure, vois aussi notre dossier déchirure et épisiotomie.
Questions fréquentes
Les questions le plus souvent posées sur ce sujet.
Non. Les recommandations françaises proscrivent l'épisiotomie systématique. Elle n'est pratiquée qu'au cas par cas, quand elle est réellement utile, et son taux a fortement baissé.
L'épisiotomie est une incision faite volontairement par le soignant. La déchirure survient seule, sous la pression de la naissance. Les deux se réparent avec des fils résorbables.
La zone est sensible plusieurs jours à quelques semaines. La réparation se fait sous anesthésie, et des antalgiques compatibles avec l'allaitement soulagent ensuite la douleur.
Environ deux semaines pour l'essentiel de la cicatrisation. La sensibilité s'estompe ensuite progressivement, avec des soins simples d'hygiène et de confort.
On conseille en général d'attendre la cicatrisation, autour de six semaines. Si une gêne ou une douleur persiste, une rééducation du périnée peut aider.
On ne peut pas la garantir, mais comme elle n'est plus systématique, beaucoup d'accouchements se passent sans. Tu peux indiquer tes souhaits dans ton projet de naissance.
A NOTER
Cet article ne remplace pas un avis médical. En cas de douleur inhabituelle, de signe d'infection ou de gêne persistante, contacte ta sage-femme ou ton médecin.
Mis à jour: juin 2026. Nous mettons cet article à jour régulièrement.
