37 weken

Met week 37 begint de periode rond de uitgerekende datum. Je baby geldt vanaf nu als voldragen en zou bij een geboorte in principe goed af zijn. Je baby is ongeveer 49 centimeter en weegt rond de 2860 gram. Deze week wordt extra goed opgelet wanneer de eerste echte weeën komen. De controles lopen wekelijks door en de laatste praktische punten vallen weg. Je mag je nu volledig richten op jezelf, je partner en je baby.

De ontwikkeling van je baby in week 37

Je baby is op tijd ontwikkeld. De zuig- en slikreflex zijn goed gecoördineerd, zodat het na de geboorte meteen aan de borst kan drinken. De longen maken genoeg surfactant aan, zodat de ademhaling buiten de baarmoeder betrouwbaar werkt.

De vetlaag maakt de huid gladder, ronder en roziger. Ook het haar op het hoofd kan al een paar centimeter lang zijn, al verschilt dat enorm en zegt het niets over later.

In de darm verzamelt zich het eerste ontlastingsmateriaal, het meconium. Dat bestaat uit afgestoten cellen, slijm en resten ingeslikt vruchtwater. Meestal wordt het pas na de geboorte uitgescheiden.

De ademhaling wordt door het constante oefenen met vruchtwater geperfectioneerd. Ook de borstkas traint de spieren die na de geboorte voor de eerste ademteug zorgen. Die reflex zit diep verankerd en werkt bij voldragen baby's betrouwbaar.

De ogen reageren op licht en donker, al is het scherpe zien na de geboorte nog beperkt. Baby's zien in het begin alleen op zo'n twintig tot dertig centimeter scherp, precies de afstand tot je gezicht tijdens het voeden.

De placenta begint langzaam te verouderen. Die werkt nog betrouwbaar, maar de reserve neemt de komende weken geleidelijk af. Daarom geven de wekelijkse controles houvast.

Wat er in je lichaam gebeurt

Je verloskundige beoordeelt bij de controle je bloeddruk, gewicht, urine en de ligging van je baby. Een inwendig onderzoek naar je baarmoedermond gebeurt niet standaard, maar alleen op indicatie, bijvoorbeeld als er twijfel is of de bevalling begint.

Voorweeën worden meestal duidelijker voelbaar en soms pijnlijk. Ze verschillen van echte weeën doordat ze onregelmatig zijn. Een warme douche, een andere houding of een glas water laten voorweeën vaak weer zakken.

Energie en vermoeidheid wisselen elkaar snel af. Luister naar je lichaam en plan geen grote afspraken meer. Een middagdutje is nu geen zwakte, maar voorbereiding op een mogelijk lange bevalnacht.

Je borsten kunnen voormelk (colostrum) afscheiden. Die geelachtige, heldere vloeistof is de eerste voeding van je baby en bevat veel antistoffen. Verlies je een beetje, bescherm je kleding dan met zoogcompressen.

Het slaap- en waakritme van je baby loopt deels gelijk met dat van jou. Vaak zijn de bewegingen 's avonds extra actief, omdat jouw dag tot rust komt. Blijf op het bewegingspatroon letten en bel bij een duidelijke afname.

Het gevoel dat de bevalling elk moment kan beginnen, kleurt deze week. De een is voortdurend op scherp, de ander juist verrassend rustig. Beide reacties zijn normaal.

Deze week in focus: de bevalsignalen herkennen

Drie signalen luiden meestal de bevalling in: regelmatige weeën, gebroken vliezen en het verlies van de slijmprop. Regelmatige weeën komen om de vijf tot zeven minuten en worden in een uur tijd sterker. Gebroken vliezen kunnen druppelend of als een golf komen.

Bij gebroken vliezen geldt: bel je verloskundige, gebruik een verband en laat je naar je bevalplek brengen. Is het vruchtwater groen of bruin, dan is er meer haast, want dat wijst op meconium. Bij helder vruchtwater mag je rustiger komen, maar bel altijd eerst.

De slijmprop kan dagen voor de weeën loslaten of tegelijk met de weeën. Hij ziet er vaak glazig-bruinig uit en kan licht bloederig zijn. Helder, fris bloedverlies is daarentegen altijd een reden om meteen je verloskundige te bellen.

Ook lichte diarree of een veranderde stoelgang in de laatste dagen voor de bevalling kan voorkomen. Je lichaam maakt zich op een natuurlijke manier klaar. Zolang je genoeg drinkt en je goed voelt, is dat geen reden tot zorg.

Sommige vrouwen voelen vooral een drukkend of trekkend gevoel in de onderrug in plaats van weeën in de buik (rugweeën). Dat kan ook het begin van de bevalling zijn, vaak doordat je baby met het gezicht naar voren ligt. Bespreek je gevoel met je verloskundige.

Begint de bevalling 's nachts, houd dan de telefoon bij de hand en maak een kort lijstje: bellen, tas pakken, auto starten, naar je bevalplek. Die voorbereiding voorkomt haast in de nacht.

Wat je emotioneel kunt verwachten

Het wachten kan zwaar worden, omdat niemand weet wanneer het begint. Veel vrouwen pendelen tussen voorpret, ongeduld en nieuwe angsten. Accepteer die achtbaan in plaats van ertegen te vechten.

Plan bewust kleine pleziertjes: een ontbijt in je favoriete café, een fotomoment of een laatste lang bad. Die eilandjes dragen je, mocht de bevalling nog op zich laten wachten.

Praat met je partner over hoe je de begeleiding wilt: eerder fysieke nabijheid en massage, of juist rustige aanwezigheid. Duidelijkheid helpt jullie allebei om kalm te blijven als het begint.

Bij veel vrouwen komen nu herinneringen aan een eerdere bevalling boven. Praat die uit, schrijf ze op of zoek begeleiding als ze zwaar wegen. Bewust verwerken maakt de komende bevalling lichter.