40 weken

Met week 40 bereik je je uitgerekende datum. Je baby is ongeveer 51 centimeter en weegt rond de 3460 gram. Maar de uitgerekende datum is slechts een richtpunt: maar zo'n vier tot vijf procent van de baby's wordt precies op die dag geboren. De meeste komen een paar dagen ervoor of erna. Deze week draait om geduld, regelmatige controles en een actieve maar ontspannen houding. Je lichaam weet wanneer het klaar is en je baby geeft het startsein.

De ontwikkeling van je baby in week 40

Je baby is volledig klaar voor de geboorte. De placenta laat duidelijke verkalkingsplekken zien, wat in deze week heel normaal is. Ze voorziet je baby nog betrouwbaar, maar wordt in de loop van de komende twee weken minder krachtig.

Het vruchtwater neemt op een natuurlijke manier wat af. Op indicatie wordt de hoeveelheid met een echo gecontroleerd. Zolang er genoeg vruchtwater is en je baby actief blijft, is wachten nog steeds veilig.

Het meconium heeft zich volledig in de darm verzameld. Sommige baby's scheiden er al een klein beetje van uit in het vruchtwater, wat een groenige kleur geeft. Dat wordt bij de controles in de gaten gehouden.

De reflexen van je baby zijn compleet. Zuigen, slikken, grijpen, de schrikreflex en de zoekreflex helpen het de eerste weken buiten de baarmoeder te overleven. Deze reflexen zijn aangeboren en worden vlak na de geboorte gecontroleerd.

Ook de zintuigen werken. Reuk, smaak, tast, gehoor en zicht functioneren, al in verschillende mate van rijpheid. De tastzin is het verst ontwikkeld; het zien heeft na de geboorte nog weken nodig om te scherpen.

Je baby heeft alles in huis voor een gezond leven buiten de baarmoeder. De ademhaling, spijsvertering, afweer en hormoonhuishouding werken zelfstandig.

Wat er in je lichaam gebeurt

Rond de uitgerekende datum let je verloskundige extra op. Gecontroleerd worden je bloeddruk, gewicht en urine, en op indicatie een hartfilmpje of een echo van de hoeveelheid vruchtwater. Dat scherpere toezicht is standaard en geen reden tot zorg.

Je baarmoedermond kan verder geopend zijn of nog gesloten. Beide kunnen, beide zijn normaal. Het zegt weinig over het precieze moment van de bevalling. Een inwendig onderzoek gebeurt alleen op indicatie.

Vermoeidheid, prikkelbaarheid en ongeduld zijn deze week bijna gegarandeerd. Ook vaker plassen, lichte misselijkheid en een veranderde stoelgang kunnen voorkomen en worden soms als bevalsignaal opgevat.

De ophangbanden van je baarmoeder zijn maximaal uitgerekt. Opstaan uit lig of een nies kan kort maar fel trekken. Steun je buik bij het opstaan of rol eerst op je zij voor je overeind komt.

Hormonale veranderingen kunnen in de laatste dagen voor de bevalling emotionele schommelingen geven. Tranen zonder duidelijke reden, prikkelbaarheid of euforie wisselen elkaar af. Accepteer die achtbaan als voorbereiding.

Ook je hormoonstelsel bereidt de bevalling actief voor. Pulsen van oxytocine komen vaker en stoffen werken op je baarmoedermond. Die voorbereiding gebeurt op de achtergrond.

Deze week in focus: geduld, vertrouwen en over tijd gaan

De uitgerekende datum is een getal, geen belofte. Hij wordt berekend met de eerste dag van je laatste menstruatie plus 280 dagen, of bijgesteld met de termijnecho. In werkelijkheid volgt elke zwangerschap haar eigen ritme, en een verschil van een tot twee weken is normaal.

Het helpt om de uitgerekende datum te zien als het midden van een geboorte-venster dat van week 38 tot week 42 loopt. Zo voorkom je het gevoel over tijd te zijn en verlaag je de druk.

Ga je over de uitgerekende datum heen, dan bespreekt je verloskundige het beleid bij over tijd gaan. Vanaf ongeveer 41 weken komen extra controles (zoals een hartfilmpje en een echo) en het aanbod van een inleiding ter sprake. Rond 42 weken wordt inleiden geadviseerd. Je beslist dat samen met je verloskundige of gynaecoloog.

Sturen mensen je dagelijks berichten wanneer het eindelijk begint, dan mag je je telefoon stiller zetten of een standaardantwoord sturen. Je hebt rust nodig, geen uitlegplicht.

Een bewust dagritme helpt om de wachttijd goed in te delen. 's Ochtends rustig thee, overdag een wandeling, 's avonds een boek. Een gestructureerde dag geeft houvast.

Wil je de bevalling op gang helpen, dan is alleen van beweging enig effect aannemelijk. Andere middelen, zoals een wehencocktail, alleen na overleg met je verloskundige en nooit op eigen houtje.

Wat je emotioneel kunt verwachten

De dagen rond de uitgerekende datum vragen geduld. Het wisselbad tussen voorpret, ongeduld en spanning is normaal. Praat erover met je verloskundige of je partner in plaats van het op te kroppen.

Plan kleine pleziertjes en rustmomenten. Een wandeling, een warm bad of een rustige avond dragen je door de wachttijd. Forceer niets.

Sommige vrouwen voelen zich rustig en klaar, andere ongeduldig en gespannen. Beide gevoelens mogen er zijn. Vertrouw op je lichaam en op je verloskundige.

Voel je je langere tijd somber, angstig of overweldigd, bespreek dat dan met je verloskundige of huisarts. Daar is alle ruimte voor.